Cortejo do Pau da Bandeira reúne cerca de 250 mil fiéis

Com milhares de pessoas nas ruas deste município, teve início ontem, a festa considerada a abertura dos festejos juninos regionais e a maior do Brasil em louvo a Santo Antônio. A Secretaria de Cultura e Turismo de Barbalha estima que cerca de 250 mil pessoas passaram pela cidade neste domingo. O hasteamento da bandeira do padroeiro aconteceu por volta das 18h30m.

(Foto: Bruno Gomes)

Por mais de sete horas, centenas de homens carregaram o pau da bandeira, que se tornou um dos símbolos mais representativos da festa. À noite, depois de 6 quilômetros de percurso do sítio São Joaquim ao Centro Histórico da cidade, foi finalmente hasteado o pau da bandeira de Santo Antônio, de frente à matriz que tem o nome do padroeiro. Até o encerramento das comemorações, no dia 13, devem passar pela cidade, cerca de meio milhão de pessoas.

Um cortejo dos grupos de tradição saiu da igreja por volta das 11 horas, em direção ao largo do Rosário, onde houve a abertura oficial pelas autoridades. O secretário de Cultura e Turismo, Antônio de Luna, destacou a abertura da festa com a conquista este ano do registro da tradicional Festa do Pau da Bandeira de Santo Antônio de Barbalha como patrimônio histórico para o Brasil, pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan).

O tronco de uma rama branca, com mais de 23 metros e cerca de 2,5 toneladas foi escolhido cerca de 20 dias antes da festa e passou 11 dias na 'cama do pau' secando, para ser transportado pelos fiéis carregadores. É um dos mais pesados dos últimos anos. São mais de 200 pessoas, conforme o capitão do pau da bandeira, Rildo Teles, que desde 2001, vem comandando o cortejo. Segundo ele, todos os detalhes para o carregamento são acertados e o último momento antes de cumprir a missão é pedir a bênção ao padroeiro, na missa de abertura oficial do domingo, antes de seguir para o sítio São Joaquim.

Fonte: DN            Cariri